候補車選び
で、いそいそとパートナーへの候補車プレゼン資料を作るべく、その予算で思いついた車を思い浮かべてはスペックや実際の価格を調べた。
実のところ、今は各車（社）のモデルサイクル的に、フルチェンジやビッグマイナーを控えていたりして、今買ってもいいだろうと判断されるモデルは限られてくる。が、それでも気になるモデルはある。
基本的な縛りとしては、前述の予算（当たり前）。そしてサイズ。現居の立体駐車場は、旧居のに比べて幅が拡がり、1900mmまでOK、しかもパレット形状は1900mmだとキチキチという感じではない。旧居の1850mmまでの制限は本当にそれ位でほとんど余裕がなかった。しかし、その旧居の車庫への出入りで最初の頃にXEで面倒と感じたパートナーからは、幅がでかいと入庫しづらいから、XEのクラスより大きくなってはイカンとお達しが。XEにしてから自分はほんの数回しか運転していないのに、これは厳命と。
となると、拡幅が進んだEセグメント各車はなし。Dセグメントから選ぶことになる。ちなみに現居駐車場で割り振られた区画は全高1550mmと、SUVは不可（最初からSUVに興味はないが）。
予算やサイズ、モデルチェンジサイクル以外の、車本来の性質での選択ポイントは３つ。快適なこと、速いこと、そして他人とあまり被らないこと。公道レースをしたい訳ではないのでスパルタンなモデルは選ぶ気がない。街中での用途がほとんどなので、なめらかな走りで車内は静かな方がいい。そこから選んだのが次の2つ。
候補1 BMW M440i xDriveグランクーペ
候補にBMWを選ぶとは自分でも意外なのだが、車の完成度、評判、出力、レア度（あまり街なかで他人と被らない）から興味を持った一台。3シリーズは東京ではあまりにもたくさん走っていて、それよりは特別感がある4シリーズグランクーペの方が俺にとっては魅力的。M440iなら他人と被ることもいっそう少なくなる。4グランクーペは昨年秋にマイナーチェンジされて、外観ではデイタイムランニングライトのパターンが変わり、リアライトがM440iはレーザーライトに変わった。M440iのエンジンは、現行車両では少数派の電気モーターアシストを持たない3リッター直6ガソリン（訂正：どうやら大っぴらにはされていないが、ISGは備わる模様で実質はマイルドハイブリッドのようだ）。最大出力は387HP・500Nmと充分以上だ。装備も充実していて、オプションを少し足せば充分。
マイナーチェンジ前のモデルがデビューした時には「何じゃこの巨大化した豚鼻は！」と思ったものだが、それからどんどん各車（社）のデザインはエグ味を増してきて、今では4シリーズグランクーペはちょっと個性派位、特に7やXシリーズのエグさを見た後では、4シリーズグランクーペは端正にすら思える。人間の慣れとは恐ろしいものだ。
候補2 アウディS5（セダン）
現在最先端。A4/S4がモデルチェンジで従来のA5/S5と統合され、よりアップマーケット指向になり、スタイリングはセダンと言いながらリアゲートハッチを持つ旧モデルのA5スポーツバックの進化版になった。リアゲートハッチを持つという点ではM440iと同じ。こちらは同じ3リッターガソリンでもV6で、マイルドハイブリッド機構を持つが、少々なら電気オンリーの走行もできるらしい。367HP・550Nmの最高出力はこれまた充分以上、普段乗りではまずM440iとの優劣はつかないだろう。
スタイリングのダイナミックさには惹かれるし、ライティングの芸の細かさはいかにも最先端。A5に比べてレアで、特別感もある。ただ、操作系ではAACのレバーが見えず使いにくいと言う話もある。それに、アウディの常で、ほしい装備を追加していくとベースの値段から実際価格は釣り上がるオプション地獄も目に見えている。が、外見と新鮮さに惚れるならこちらか。
ディーラーへのコンタクト
さて、どうしたものか。実は、今のところどちらにするかの胸の内は何となく決まっているものの、実車を見て見積を取る等しなければ分からない。そしてできれば試乗もしてみたい。
そこで早速ディーラーに電話連絡。両方ともウェブの来店予約はとても使いにくかったので、電話の方が手っ取り早い。
BMWは受付も営業担当も電話の応対が丁寧で好印象。パートナーの都合でディーラーに赴くのは少しして約10日後。
アウディはパートナー兄がアウディに乗っているので、紹介を受けてコンタクトした方がいいかと思いきや、担当者が交代しすぎていて特定の人を紹介できないと。ちなみにパートナー兄はQ7を2台乗り継ぎ、去年また乗り換えたと聞いてはいて、何にしたかと思えばRS Q8。そんなユーザーから紹介を受けた方が、応対はいいはずとは思ったのだが。なのでこちらも電話でファーストコンタクト。営業担当は電話での第一印象はBMWよりも年若く、そつがない感じ。悪くはない。こちらは約2週間後に訪問の予定。
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