Evolution (2012)
（★★★★☆ 星4つ）
UKの4人組ボーイズポップグループ。UKでは時々こうした男性ポップグループが出てきてその都度人気を博していたり（いなかったり）するが、彼らはオーディション番組XファクターでAlexandra Burkeに次いで2位になったグループ。わかりやすく明るい曲調のシングルが出色の出来で、2012年にはスポーツチャリティーのテーマ曲をシングルで出し、それは個人的に2012年ベスト・リミックスに挙げられるよいチューンだった。
さて、あらためてアルバムを聴いてみた。売り出しでコケるわけにいかないのがポップグループだけに、音はヒットしそうな安全パイとしての音作りは手堅く、Britney Spearsの”Femme Fatale”を思わせる少しアンダーグラウンド色をのぞかせたダンスチューンもあれば、少し前のGwen Stefaniのようなタッチも見えたり、Backstreet Boysのような曲もあって盛りだくさんだが、メロディーがきれいで聴き飽きない。何よりダンスチューンがちゃんとしているのが、これより少し前に聴いて残念だったStepsの復活盤と違うところ。
そして、意外といっては何だが、ちゃんと聴けるボーカルをしていて、ヘタなR&Bスター顔負けなレベル。曲作りも自身が手がけており、当然、日韓のポップグループなど屁でもない出来なのだ。ポップかくあるべし、という良い見本。（2013/1/19 記）